（华盛顿29日综合电）距离地球约250万光年的安德罗美达星系（Andromeda galaxy）中心有一个超巨型黑洞，其“安静”状态一直是天文学家们无法解释的谜团。这个黑洞的质量是太阳的数十亿倍，理论上应该会释放出强烈的光和能量，但事实却是它异常平静。根据现有的理论，超巨型黑洞在吞噬物质时应该会如同宇宙中的灯塔般发出耀眼的光芒，这些光芒会随着黑洞吞噬物质的量而变化，这就是我们所熟知的“活跃星系核”。
然而，安德罗美达星系中心的这个超巨型黑洞却挑战了我们的认知。它像是一个“安静的巨人”，稳定地吞噬着周围的物质，却没有显现出任何剧烈的亮度变化。科学家们因此好奇：是什么样的“食谱”让这个巨兽如此“安静”？
据《每日科技网》（scitechdaily）周一报导，最近科学家们通过美国航太总署（NASA）的斯皮策太空望远镜（Spitzer Space Telescope）的观测数据和电脑模型，终于揭开了这个谜团。他们发现，一些尘埃流正在为这个超巨型黑洞提供恒定的能量，这正是它保持“安静”的原因。
这些尘埃流像是“螺旋形的漏斗”，以特定的尺寸和速度稳定地流动，源源不断地将能量输送给黑洞。这种稳定的尘埃供应，就像一个恒定的“食谱”，确保了安德罗美达星系中心的超巨型黑洞能够持续“安静”地进食，保持稳定的能量输出。
这一发现为我们理解超巨型黑洞的行为提供了新的视角。研究表明，超巨型黑洞不一定总是“暴食”，它们也可以以“安静”的方式持续进食并保持稳定的能量输出。这项研究还为我们理解星系演化提供了新的见解。因为超巨型黑洞的能量输出会影响周围星系的形成和演化，这种“安静”状态可能意味着黑洞正在以“温和”的方式影响周围的星系，而不是剧烈地吞噬和扰乱它们。
这种“安静”的能量输出方式，对星系演化可能有更重要的影响。它能够维持星系的稳定，促进恒星的形成，并塑造星系的形态。
文：台湾自由时报
图：NASA官网
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