（巴黎12日综合电）距离地球约637光年的气体巨型行星“WASP-76b”内部气温超过摄氏2400度，能使铁气化并飘向行星较冷的另一面，凝结后降下“金属雨”，被称为是“地狱星球”，近日科学家在“WASP-76b”大气层中发现缤纷同心圆，可能是太阳系之外首次发现的彩虹光环。
“WASP-76b”在2013年被发现，它的质量是木星的0.92倍，半径为木星的1.83倍，距其恒星仅0.033AU（日地平均距离），所以环绕恒星一圈仅需1.8天。
由于“WASP-76b”被潮汐锁定，其中一面始终面向恒星，导致该面温度极热，超过2400℃，能使铁气化并飘向行星较冷的另一面，凝结后降铁雨，被认为是有着极端气候的行星之一，有“地狱星球”之称。
近日，天文学家检查了多个太空设备所收集的“WASP-76b”数据，意外发现其行星东部的昼夜交汇边界，有奇怪的光点，极似彩虹光环，天文学家指出：“我们以前从未在太阳系外天体上看到过这些色彩缤纷的同心圆环。”
这种现象需要恒星的光透过云雾反射，并经由云雾中的水滴发生绕射与干涉，最后形成一圈彩虹光环的光学现象，除了地球以外，金星也发现这种这种现象。
目前不确定这种色彩缤纷的同心圆环是否就是彩虹光环，可能需要更强大的仪器，例如韦伯太空望远镜，才能获得这项证明。
文：台湾《自由时报》、《天文与天体物理学报》
图： 欧洲太空总署
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