（马六甲17日讯）入夜以后，大街小巷变得无比宁静，但三宝井一家老店铺依旧灯火通明，老中少的双手都停不下来，三代人为正月初九天公诞供品——“天公面”制作，忙得不可开交。
初九天公诞对福建人而言，素有“天公大过年”的说法，对李家来说，也是一年一度最忙碌的时刻。三代人，从七旬阿嬷到8岁孙子齐聚在三宝井门牌54号“新德发”，一起动手做面、卷面、卖面，携手投入逾20小时的天公面制作与出售过程。
祖籍福建南安的李建发（46岁），是“新德发”三宝井传统白面第三代传人，这门延续近百年历史的家族生意，于1930年代开始至今，每年于天公诞前夕，总动员制作一年才会制作一次的天公面，遂在初八清晨四、五时开始，售卖天公面。
李建发接受《中国报》访问时说，李氏一家大小和友人每年正月初七上午，以制作天公面开启忙碌的一天，早上先做了一轮天公面、休息、傍晚再投入制作，一直做到半夜三更，休息片刻后，在天未破晓便开始售卖天公面，直到上午11时，才结束一切劳累。
“新德发”坐落在三宝井永盛巴刹前，其他售卖天公供品的小贩，也会“摸黑”摆摊，售卖烧肉、糕点及水果。“新德发”一边做面，一边风干面条，再将一袋袋家人们亲手制作及包装的天公面，交到市民手中。
年老一辈一般购买12个天公面，寓意一年12个月，以感谢神明每月的关照，闰年则供奉13个天公面；年轻一辈则趋向购买三、五个天公面，拜完以后可冷藏一周，吃下肚也寓意“吃平安”。
人手卷面 繁琐耗时
天公面的制作过程，听起来不难，但过程中涉及许多“人手工”，令需要大量生产的天公面变得更繁琐、耗时，惟也多了一份手作的温度。
他说，“新德发”每年需制作上千个天公面，应付门市顾客需求。
李建发说，天公面的制作过程，先打面粉、出面条、洗面，再放冷，遂需要人手“卷面”，顾名思义就是用手将一定分量的面条，卷成团状。
“天公面的特征，除了低硷、无油，面条中也有两个洞，代表着天公双眼。人们供奉天公面，除了寓意长寿，也为感谢天公保佑。”
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他说，天公面于公公年代便存在，更是拜天公必不可少的供品，惟随着时代变迁，天公面逐渐失传，制作天公面的人士更屈指可数。
他指出，他在10年前，因父亲李峇峇逝世而接手经营“新德发”，平时专卖传统白面。
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